Cómo afecta el COVID-19 a la salud de los pacientes en casos graves

Comenzamos este artículo remarcando que la gran mayoría de los infectados con el COVID19 simplemente sentirá síntomas similares a un resfriado común, sin embargo, apenas en un 10-15% de los casos el paciente deberá sentir síntomas más severos y necesitará hospitalización. Este grupo está compuesto, en su mayoría, por individuos con más de 65 años y/o con enfermedades de base, como enfermedades cardiovasculares, enfermedades respiratorias, diabetes, etc.

RECORDATORIO: Si no formas parte del grupo de riesgo y presentas síntomas de COVID19 no acudas a los hospitales… ¡QUÉDATE EN CASA!

La mayoría de las veces, el COVID-19 comienza en la nariz antes de atacar las células epiteliales que recubren y protegen el tracto respiratorio. Si permanece en la vía aérea superior, los pacientes experimentarán síntomas similares al resfriado común. En el 10-15 por ciento de los casos moderados, la infección se desliza por la tráquea hacia las ramas periféricas de los pulmones, donde ataca dos tipos de células pulmonares: las que producen moco, que protegen contra los patógenos (causantes de enfermedades) y lubrican las vías respiratorias, y aquellas células que son cilios parecidos a pelos.

Las células de los cilios barren los desechos, como el polen o los virus, de los pulmones. Cuando una infección mata estas células, los cilios se desprenden y llenan las vías respiratorias de los pacientes con líquidos y desechos, lo que dificulta la respiración del paciente.

En esta etapa, muchos pacientes desarrollan neumonía no mortal en los pulmones y falta de aire. Son estos pacientes los que pueden requerir cuidados de terapia intensiva en los hospitales y acompañamiento constante de la evolución de su neumonía a través de estudios de tomografía de tórax de alta resolución.

El vídeo de reconstrucción tomográfica 3D muestra lo que se llama opacidades de vidrio esmerilado en los pulmones de un paciente con COVID-19. Estas opacidades en la tomografía computarizada indican neumonía, ya que los espacios que normalmente están llenos de aire se están llenando con mucosidad y otros compuestos, dificultando la capacidad respiratoria del paciente.